Там, где живут чудовища
Девятилетний Макс — невероятно активный, импульсивный мальчик с богатым воображением, которому очень не хватает внимания вечно занятой мамы и повзрослевшей старшей сестры. Чувствуя себя одиноким и непонятым, он часто дает волю своему гневу. После очередной сильной ссоры с матерью, во время которой Макс в костюме волка кусает ее и устраивает погром, он в слезах сбегает из дома. Добравшись до водоема, мальчик садится в небольшую лодку и плывет по бушующему океану, пока не оказывается на таинственном острове, населенном огромными, мохнатыми и эмоционально нестабильными существами — Чудовищами.
Оказавшись в окружении огромных клыкастых монстров, которые раздумывают, не съесть ли им незваного гостя, Макс проявляет чудеса хитрости. Он убеждает их, что обладает невероятными магическими способностями и является могущественным королем. Чудовища, которые сами страдают от одиночества, ссор и неумения справляться со своими эмоциями, с радостью коронуют мальчика. Макс обещает избавить их от всех печалей и построить идеальный мир, где все будут счастливы. Особенно он сближается с Кэролом — монстром, чей взрывной характер и ревность очень напоминают поведение самого Макса.
Однако утопия быстро рушится. Попытки Макса сплотить племя через дикие игры и строительство гигантской крепости приводят к травмам и еще большим разногласиям среди монстров. Когда Кэрол впадает в слепую ярость из-за ухода своей подруги, Макс с ужасом понимает, как со стороны выглядит его собственный гнев. Осознав, что управлять чужими эмоциями и быть королем невозможно, мальчик признается, что он всего лишь обычный ребенок. Попрощавшись с монстрами, которые успели стать ему настоящими друзьями, Макс возвращается домой, где его ждет горячий ужин и спящая на кухне мама, доказавшая, что она любит его несмотря ни на что.
